Pesawat ruang angkasa Cassini: Yang perlu Anda ketahui tentang misi NASA di dalam cincin Saturnus

Pesawat luar Cassini milik Nasa akan dengan berani pergi ke tempat yang belum pernah ada penyelidikan sebelum hari Rabu karena mulai turun ke wilayah antara Saturnus dan cincin terdalamnya.

"Grand Finale" pesawat antariksa akan melihatnya masuk dan keluar dari cincin planet ini 22 kali selama beberapa bulan mendatang sebelum memasuki atmosfer planet ini, dan terbakar dalam prosesnya.

Cassini, yang diluncurkan dua dekade yang lalu, telah mengelilingi planet ini selama 13 tahun namun akhirnya mulai kehabisan propelan yang digunakan untuk menyesuaikan jalurnya, dan ilmuwan khawatir hal itu merusak salah satu bulan yang dikirim ke luar angkasa untuk mempelajari Tanda-tanda kehidupan

Sumber : NASA

Singkatnya Misi Cassini milik NASA

• Tanggal peluncuran: 15 Oktober 1997 

• Tanggal selesai: 15 September 2017 

• Target: Saturnus

Misi untuk Apa?

Misi 20 tahun yang ambisius untuk mendapatkan pemahaman Saturnus yang lebih baik, cincinnya, magnetosphere dan bulan-bulannya yang dingin.

Bagaimana?

Dengan mengirimkan Cassini - pesawat ruang angkasa robot yang canggih - untuk mengorbit planet yang berbunyi dan mempelajari sistem Saturnus secara rinci.

Fase

1. Misi awal empat tahun Cassini (2004-2008)
2. Ekstensi pertama, yang disebut Cassini Equinox Mission (2008-2010)
3. Perpanjangan kedua, disebut Misi Solini Picini (2010-2017)
4. Untuk menyimpulkan, pesawat ruang angkasa Cassini akan melakukan serangkaian orbit yang berani disebut Grand Finale (2017)

Instrumen ilmiah

Pengorbit Cassini membawa 12 instrumen yang mampu "melihat" pada panjang gelombang mata manusia tidak dapat, dan "merasakan" benda-benda tentang medan magnet dan partikel debu kecil yang tidak dapat dideteksi manusia. Cassini juga melakukan penyelidikan yang disebut Huygens, yang diterjunkan ke permukaan bulan terbesar Saturnus, Titan, pada bulan Januari 2005 dan mengirimkan data harta karun. 

Sumber : Nasa

NASA akan mengadakan konferensi pers pada hari Rabu pukul 11:00 waktu setempat saat Cassini memulai turunan pertamanya. Google telah membangun Doodle peringatan yang menampilkan probe untuk menandai kesempatan tersebut.

Apa itu Cassini?

Cassini-Huygens adalah proyek gabungan antara NASA, European Space Agency dan Italian Space Agency saat probe diluncurkan pertama kali di tahun 1997. Setelah tujuh tahun tiba di Saturnus pada tanggal 1 Juli 2004 dan telah mengorbit sejak itu.

Penyelidikan Huygens terpasang pada pesawat ruang angkasa dan melakukan perjalanan dengan Cassini sampai tahun 2005, ketika pesawat tersebut terlepas dan mendarat di Titan pada tahun 2005. Keduanya telah memancarkan kembali gambar berharga tentang Saturnus dan bulan-bulannya.

Gambar bumi yang diambil oleh Cassini dari dalam cincin Saturnus CREDIT: PA

Apa yang ditemukannya?

Probe sangat penting untuk mengetahui bahwa bulan Saturnus termasuk di antara tempat yang paling ramah di Tata Surya untuk kehidupan yang mendukung secara potensial. Baru dua minggu yang lalu NASA mengumumkan bahwa Cassini telah mendeteksi reaksi kimia yang terjadi di bawah permukaan es Enceladus, menunjukkan bahwa kehidupan dimungkinkan di sana.

Misi tersebut juga menemukan bahwa bulan Titan  berisi banyak fitur mirip bumi seperti angin, hujan dan lautan. Cassini baru-baru ini terbang dekat oleh Titan untuk memasukkan pesawat ruang angkasa tersebut ke orbit Saturnus.

Apa yang akan terjadi sekarang?

Cassini mungkin memulai perjalanannya menuju kehancuran, namun prosesnya akan memakan waktu beberapa bulan. Ini akan masuk dan keluar dari cincin Saturnus 22 kali selama 142 hari berikutnya sebelum misinya berakhir pada 15 September, mencapai kecepatan tertinggi 76.806 mil per jam.

Misi tersebut telah diperpanjang oleh NASA tiga kali, namun Cassini akhirnya kehabisan bahan bakar, para ilmuwan khawatir bahwa hal itu dapat menabrak salah satu planet yang dapat mendukung kehidupan. Meski tidak mungkin, NASA ingin menghindari mikroba dari bumi yang mungkin tetap berada di probe yang mengkontaminasi permukaan.

Apa yang ingin dicapai sekarang?

Meskipun waktu Cassini sudah dekat, misinya hampir berakhir: probe akan terus menyampaikan kembali informasi dan gambar berharga saat ia melintas di antara cincin Saturnus.

Misi tersebut akan mempelajari gravitasi planet yang besar, sekaligus membantu menentukan bagaimana dan cincinnya terbentuk, memeriksa materinya dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Bahkan saat wahana antariksa pecah saat memasuki orbit Saturnus, ia akan mengirimkan data kembali ke bumi secara real time.

Apa yang bisa saya lihat pada hari Rabu?

NASA mengadakan konferensi pers pukul 11:00 - satu jam setelah Cassini memulai penyelamannya, di mana diharapkan untuk mengungkap informasi langsung tentang misi tersebut.

Situs Telegraph akan menjadi tuan rumah rekaman dan memberikan liputan langsung tentang acara tersebut.

Cassini Space craft

Sumber : James Titcomb - Telegraph.co.uk

Terima kasih telah membaca
Mohon maaf jika ada kesalahan kata dan sebagainya :)
Sampa jumpa lagi di post berikutnya.
Semoga Bermanfaat